상황에 맞는 bgm을 삽입했습니다. 더 깊은 몰입을 위한 동시 감상을 추천드립니다.
HS (GM):일단 나이는 20대중반 아카시는현재유학중 둘의관계는??
HS (GM):필요 또는 어른들의사정에의한 적당한친분과 적당한사이안좋음
어른들은 ㅎㅎ사이좋게지내라 하는데 또래애들은 와 쟤네 존나띠껍잖아 ㅇㅇㅋㅋ 하는관계
아니 일케말하니까 뭔 급식이같네
미정:그나이되고도 어른들 손에서 독립못할 도련님들
HS (GM):내쉬쿤 독립한번햇엇는데 굴절혐오투어 이후로 개처맞고 금전적으로 손 벌려야해서 다시 집이랑 연락하면 좋겟다 ㅎㅎㅋㅋ
ㄱㄱ??
쌀쌀한 초겨울 날씨 사이로 들뜬 분위기가 감돕니다.
사람들은 잔뜩 껴입은 옷만큼 따뜻한 연휴를 보내기 위해 삼삼오오 가족의 곁으로 돌아갑니다.
많은 이들이 가족을 만나기 위해 도로와 공항을 누빕니다.
내쉬와 아카시도 꽉 막힌 고속도로 위에 있습니다.
내쉬는 뭐··· 가족과 명절을 보낼 생각이 요만큼도 없었기 때문에.
두 사람은 초대받은 별장에서 연휴를 함께 보내기 위해, 일과를 끝내자마자 미리 싸둔 짐가방을 안고 차에 올랐습니다.
다행스럽게도, 내쉬의 지랄맞은 금색 스포츠카 대신 새 차 냄새가 나는 애스턴마틴 DBX 707에 말이에요.
숲속 호숫가 근처에 있는 고즈넉한 별장이 두 사람을 기다리고 있습니다.
험지 주파계의 최고봉이라는 이 SUV는 고속도로 위에서 한참을 제자리걸음만 하다가, 해가 지고 나서야 도로를 빠져나옵니다.
그 많은 차가 어디로 갔는지 고속도로 출구 근처는 휑~합니다.
내쉬 골드 Jr:(계기판을 보더니) 주유소 좀 들렀다 가야겠다.
미리 안 채우고 뭐 했냐고 할 거면 입 다물어. 네가 가져온 간식거리도 부족했으니까.
아카시 세이쥬로:(교통체증에 살짝 피곤함을 느끼는 듯 오른팔로 턱을 괸 자세를 풀지 않으며, 정확히 그럴 의도였음을 티내지 않고) 그렇게 선수치지 않아도 운전자의 판단에 따를 의향이야.
내쉬 골드 Jr:(뻔하다 뻔해, 라고 생각하며 조수석을 곁눈질하고는, 피차 불평 말자는 듯 더 말을 얹지 않고 핸들을 꺾는다.)
주유소에는 두 사람이 타고 온 차 말고는 다른 차가 없고,
주유기가 있는 쪽으로 편의점의 계산 창구가 트여 있습니다.
안에는 직원 한 명이 가게를 보고 있으며 다른 손님은 없습니다.
내쉬 골드 Jr:(직원에게 주유 결제를 요청한 후 주유기 쪽으로 가며) 기름 넣는 동안 안에 들어가서 먹을 것 좀 사 와.
아카시 세이쥬로:(오랫동안 차 안에 있던 탓에 피곤하므로 바람 좀 쐴 겸 순순히 들어줄까, 생각하고 편의점을 훑으며) 대충 봐도 물건 가짓수가 많아 보이진 않는다만, 혹여 필요한 게 있다면 찾아봐주지.
그래도 들어가서 둘러보자 의외로 있을 건 다 있네요.
편의점 내부에 [화장실]이 딸려 있고, 결제를 마친 직원은 [매대]를 정리하기 시작합니다.
찾는 것이 있다면 자유롭게 둘러볼 수 있습니다.
아카시 세이쥬로:(남은 여행길을 적당히 견디게 해줄 만한 것들이 있을지 목적지까지의 거리와 시간을 고려하며 매대를 찬찬히 훑는다)
옆에서 담배를 정리하던 직원이 앗! 하며 담배를 와르르 쏟아버립니다.
주유소 직원:(바닥에 흩어진 담배를 망연자실 바라보다 한숨을 쉬고 정리하기 시작한다.)
(안 도와주나 슬쩍 아카시를 올려다본다...)
아카시 세이쥬로:(딱히 그럴 생각 전혀 없이 직원이 쏟은 담배 종류나 훑어보다 노골적인 의도가 비쳐보이는 직원의 행동을 바라본다..)
주유소 직원:(짧은 직원 경력으로 판단을 마친다. 그래, 허리를 숙여서 도와주는 타입의 인간이 아니구나! 체념하고 상대의 발치에 떨어진 담뱃갑이나 줍는다.)
담배가 정리되길 기다리며 밖을 내다보자, 내쉬는 차에 반쯤 가려져서 잘 안 보입니다.
잠깐의 소란을 해결하고 간식거리를 사서 깜깜하다시피 한 밖으로 나갔을 때,
내쉬는 당신이 나오는 순간에 맞춰 트렁크 문을 닫습니다.
내쉬 골드 Jr:......(눈이 마주친 순간 왠지 멋진 포즈로 트렁크에 기댄다)
아카시 세이쥬로:(어쩌라는거지? 의도한 대로 멋있는 포즈로 겨우 해석해주기에도 이미 여기까지 생각이 미쳐버렸군 싶다. 적당히 무시하며) 주유는 끝났나? 남은 길은 늦어진 만큼 네가 그렇게 좋아하는 방식대로 속도를 제법 내는 게 좋아보인다만. 과속주행이 바람직한 습관은 아니지만.
내쉬 골드 Jr:(비스듬히 차체에 기대어 팔짱도 끼고 다리도 건들건들하게 교차한 채로) 어, 그래. 가야지.
이러다 진짜 내일 새벽에야 도착하겠네. (자연스럽게 몸을 일으켜 차 앞쪽으로 걸어가, 문을 열고 운전석에 앉는다.)
두 사람은 차에 올라타서 주유소를 빠져나갑니다.
주변을 둘러볼 새도 없이 차는 속도를 냅니다.
몸이 젖혀져 등받이에 훅 기대어 질 정도로요. 아까 속도를 내라고 했지만 이렇게 급출발 하라는 뜻은 아니었는데.
가라앉은 녹색 눈이 전방을 노려보고 있습니다. 어쩐지 화가 난 것도 같고, 초조해 보이기도 합니다.
티내지 않으려 하지만, 평소의 짜증날 정도의 여유가 묘하게 사라진 듯도 한 분위기입니다.
아카시 세이쥬로:(속도를 내라고 했지만 도로에 빛이 부족한 상황에서 내쉬가 피로를 어디까지 감당할 수 있을 진 알 수 없겠네. 저런 상태라면 잠시 운전대를 놓는 게 낫겠군. 동요없는 표정으로 생각한다) 내쉬. 아무리 그래도 속도가 지나쳐. 감정적인 상태에서의 운전만큼 위험한 게 없다는 걸 알 텐데? 피곤한 거라면 잠시 정차하고 교대하는 게 낫겠어.
내쉬 골드 Jr:하? 감정적인 상태라고? 내가? 전혀? 속도 내래서 내도 불만이냐. (진심으로 의아한 투에 살짝 짜증이 섞여 있다. 그러나 아카시의 말을 듣고 감속하기는 한다.)
정차는 무슨, 앞으로 한 시간이면 도착해.
내쉬 골드 Jr:편의점에서 늦게 나왔지. 무슨 일 있었냐?
아카시 세이쥬로:딱히. 말할 만한 일도 아니지만, 계산해줄 점원이 물건을 엎어서 잠시 늦어졌을 뿐이야.
내쉬 골드 Jr:흠. (묘하게 안심한 표정이 된다.)
아카시 세이쥬로:특별함이랄게 없는 곳이었는데, 왜. 뭔가 생각한 거라도 있나?
내쉬 골드 Jr:아니, 전혀. 그보다 너 얘기하면서 상대방 표정 일일히 살피는 것 좀 고치지 그래. 다른 곳에서 그러는가는 알 바 아니지만, 너랑 나 정도 사이엔 필요 없지. 안 그래?
난 네 '인맥 만들기' 놀이의 범주도 아니니까. (말해 놓고서, 방금은 자신이 방심해서 보여줘 놓고 불합리하게 트집을 잡고 있음을 자각한다. 하지만 딱히 철회할 생각은 없다.)
아, 아니면 그건가. 일본인 특유의 눈치 보는 습관이란 거?
아카시 세이쥬로:글쎼, 살핀다기보단 그저 보이는 것에 가까운데. 너는 네 표정을 제법 잘 꾸미고 있다고 생각하겠지만 그 과정에서 본의아니게 흘러넘친 진심을 내가 해석하는 것 까진 어쩔 수 없지 않겠어? 그게 사람 간 소통의 아주 원시적인 형태인걸. (라고 말하며 자기 표정을 가감없이 드러낼 일은 웬만하면 없을 것 또한 동시에 생각한다) 네가 그런 것도 신경을 쓰는 타입이었나? 아, 이런 말을 외부에서-나에게- 직설적으로 듣는 게 그렇게나 신경쓰였다면 앞으로는 직접 전하는 빈도를 낮출게.
내쉬 골드 Jr:제발 그래라. (뉘앙스로 비꼬고 있음은 대충 짐작했지만 정확한 맥락은 파악하지 못한 채로 눈을 굴린다.)
거친 길을 지나느라 차체가 덜컹덜컹 요란합니다.
짐을 잘 고정해 놓은 모양인지 트렁크는 조용하지만요.
내쉬는 라디오의 볼륨을 높입니다. 장시간 운전 탓인지 조금 피곤해 보이는 얼굴이네요.
험난한 비포장도로를 지나 마침내 도착했습니다.
내쉬 골드 Jr:제기랄. (작게 욕설을 내뱉으며 운전석에서 내려 스트레칭을 한다.)
드디어 도착이군. 짐은 내가 내릴 테니 먼저 들어가서 난방 좀 켜 줘.
흠? 어휘선택의 미세한 차이에 불과하지만 묘하게 평소보다 온건한 말투입니다.
아카시 세이쥬로:(달칵 소리가 나도록 문을 닫고 내린다. 웬일이지? 평소와 다른 괜한 호의에 약간 위화감을 느끼지만 피차 몰려오는 피곤함에 더 깊게 생각하지 않으며 알았다는 듯 별장으로 다가간다)
1층과 2층 모두 불이 꺼져서 창문이 캄캄합니다.
흰 벽돌로 지어진 별장은 본채와 창고 건물이 분리되어 있고, 차고는 창고 건물과 맞닿아 있습니다.
주변은 서리로 덮인 나무가 빽빽한 숲으로, 날이 밝으면 운치 있어 보일 풍경입니다.
핸드폰 메세지를 확인하자, 정작 초대한 이는 급히 일이 생겨서 이번 휴가에 함께하지 못할 것 같다고 하네요.
아무래도 좋은 이야기지만 별장 주인은 당신의 지도 교수의 지인으로, 까놓고 말해 친분을 쌓으면 장래 도움이 될 사람입니다.
아마추어 농구 팬이라고 들었고, 당신이 내쉬를 동행시킨 이유이기도 하죠.
달리 생각하면 '진짜 휴가'를 보낼 수 있다는 뜻이겠죠?
아카시 세이쥬로:(핸드폰 메세지를 확인하며) 이럴 줄 알았다면 혼자 오는 것도 괜찮았으려나, 아니, 그랬다면 애초에 다른 장소를 선택했겠군. (별장 안으로 들어가려고 시도한다)
현관 러그 밑의 열쇠를 주워 문을 따고 들어갑니다.
주인 없는 별장 내부로 들어가자, 사람 손길이 거의 닿지 않은 찬 공기가 당신을 반깁니다.
1층에는 거실과 주방, 욕실, 2층으로 올라가는 계단과 테라스가 있습니다.
거실에 들어서자 우선 동화책에 나올 것만 같은 벽난로가 눈에 들어옵니다.
밤 9시를 가리키는 괘종시계, 탁자와 소파, 벽걸이 TV가 놓여 있고 거실이 내다보이는 구조의 주방은 꽤 최신식으로 갖춰져 있습니다.
벽난로를 켜고, 2층에 있을 침실의 라디에이터도 켜면 편안하게 쉴 준비 완료겠지요?
2층에는 침실 두 개와 드레스룸, 욕실이 있는 구조입니다.
관리인이 틈틈이 청소했는지 전체적으로 지내기 나쁘지 않아 보입니다.
아카시 세이쥬로:(별장 내부로 들어간 후 내부의 형광등을 켠다) 사람 손이 타지 않는 공간은 금방 쇠한다는데, 자주 찾을 만한 위치가 전혀 아닌 듯 함에도 관리 상태가 양호한 걸 보니 성실하고 꼼꼼한 이가 담당하나 보군. (1층의 벽난로 앞으로 가 불을 붙일 준비를 모두 마치고 점화한다)
벽난로를 켜고 침실의 라디에이터도 켠 후 내려오면, 마침 내쉬가 마지막 짐을 현관으로 끌고 들어옵니다.
저녁 먹기엔 늦은 시간이지만 뭐라도 준비하면 좋을까요?
중간중간 간식거리를 먹어 주긴 했지만 따지고 보면 두 사람 모두 오늘 점심도 걸렀으니까요.
필요한 재료는 냉장고를 채울 만큼 가져온 터라 원하는 음식을 조리할 수 있습니다.
칠면조니 바베큐니 따위는 내일 생각하고, 오늘은 피곤하니 간단하게 샌드위치로 때워도 괜찮겠네요.
아카시 세이쥬로:(현관에서 가져온 짐들을 정리하는 내쉬에게 들리도록) 뭐라도 먹을 건가? 피곤한데다 허기지기까지하면 사람은 평소보다도 빠르게 성격이 악화되는 걸 내가 잠시 잊었네,
내쉬 골드 Jr:귀찮아. 주면 먹고 아님 말고. (소파에 털썩 앉아서 계속 스마트폰을 들여다보고 있다.)
아카시 세이쥬로:(뭐지이새끼?) 그러든지. (도착한데다 원래의 일행도 없으니 단독행동을 해도 무관하다고 생각하며 기본 허기를 때우기 위한 -간단한 샌드위치-를 적당히 쌓아 만들어 2층으로 올라간다)
간단히 요기를 한 후 양치하고 씻고 나오자, 당신은 차를 타느라 고단한 몸에 나른함까지 더해져 몹시 졸려집니다.
열한 시 무렵. 잘 준비를 마치고 침대에 눕자 무지막지한 피로가 몰려옵니다.
눈 감으려던 차에 문득 창밖을 보면 창고 근처 마당에 나와 있는 내쉬의 모습이 보입니다.
아카시 세이쥬로:(어차피 정해진 일정도 전부 없어졌으니 이대로 잠드는 것도 나쁘지 않다 생각한 찰나 창밖의 내쉬가 눈에 들어온다) 아직도 돌아다닐 기력이 남았나 보군. 빨리 도착해서 휴식을 취해야겠다는 마음이 누구보다 강했을 텐데, 오래지 않았음에도 주기적으로 경기를 수행하는 선수의 체력과 이렇게 차이가 났던가? 아니지. 잠깐.. (내쉬의 표정을 살핀다)
내쉬는··· 문자 그대로 사람 하나쯤 죽인 얼굴을 하고 있습니다.
의아해하는 찰나 그가 휙 고개를 들어 2층 창문 쪽을 응시합니다.
아카시 세이쥬로:(졸음에 무겁게 짓눌리던 눈꺼풀이 평소보다도 좀 더 크게 떠졌으나 납득이 가지 않는 얼굴을 한 내쉬를 계속 바라본다)
내쉬 골드 Jr:(잠시 침실 쪽을 올려다보다가 곧 별장 쪽으로 걸어가 현관 안으로 사라진다.)
뭐였을까? 잠시 후 생각을 방해하듯이 발소리가 들립니다.
아카시 세이쥬로:이쪽이 할 말이야. 어디 돌아다니기엔 늦지 않았나? 이만 각자 눈 붙이지.
내쉬 골드 Jr:이래라저래라 안 해도 그럴 거야. (말과 달리 침대 옆에 서서 아카시를 내려다본다.)
아카시 세이쥬로:말 듣는 게 싫으면 네 말과 행동부터 좀 일치시켜야지. 같은 침대를 쓰기 싫다거나 하는 투정은 애초에 말이 안 되는데 바로 잠들 생각도 전혀 없어보이고.
널 살피는 게 싫다고 했나? 먼저 내게 보이지 말라고 돌려주고 싶네.
내쉬 골드 Jr:(눈을 떼지 않고 손만 뻗어 창문의 커튼을 내린다. 아카시의 말을 무시하며 침대 위로 상체를 숙이고 다분히 좆같은 뉘앙스로) 혼자선 못 자나? 재워 줘?
이쪽은 현역이라 화이트컬러인 누구와 다르게 힘이 남아서 말이야. 꼭 같이 자야겠다면 못 해줄 것도 없는데.
아카시 세이쥬로:나로선 이대로 누워 눈만 감으면 해결될 문제인데, 새끼 짐승마냥 곁에 누가 없으면 낑낑대며 정신사납게 구는 건 명백하게 너야. 네가 오늘 밤에 뭘 할지 더이상 전혀 궁금하지 않으니 볼일 봐. (길어지는 실랑이에 미간을 꾹꾹 누르며 몸을 일으켜 다른 침실로 나가려는 듯 방의 문 쪽으로 향한다)
내쉬 골드 Jr:(아카시의 뒷덜미를 잡아채 침대로 도로 끌고 와 던지듯 눕혀 놓는다.) 됐고, 나보고 네가 데워 놓은 침대에서 자라고? 그딴 취미 없으니 그만 자. 농담 좀 했다고 예민하게 굴긴.
내쉬는 어깨를 한 번 으쓱하고 방에서 나갑니다.
또 밖에 나갔는지 제대로 침실에 갔는지는 모르겠지만, 이제 전혀 궁금하지 않다고 선언한 이상 살펴보는 일도 모양새가 좀 그렇죠.
달게 자던 중 당신은 갑자기 오한을 느껴 잠에서 깹니다.
주변을 둘러보면 당신은 혼자고, 시간은 새벽 3시입니다.
창문은 꼭 닫힌 채 커튼이 쳐져 있고, 라디에이터도 멀쩡히 돌아가고 있지만 한기가 듭니다.
······그러고 보니 이 집이 이렇게 스산한 분위기였던가요?
살짝 열린 침실 문틈 사이로 어두운 복도가 보입니다.
잠결에 자동차 소리를 들은 것 같다고 떠올립니다.
······내쉬가 이 집 안에 없을 것을 직감합니다.
아카시 세이쥬로:(눈이 떠진 후 스산한 직감에 분명 전날의 피곤에 절어있었음에도 정신이 또렷해져 곧바로 몸을 일으킨다. 커튼을 열어젖히려다가, 혹시 모를 좋지 못한 상황을 대비하기 위해 집 안을 먼저 둘러보기로 한다)
계단을 밟을 때면 나무들이 비명 지르듯 삐걱거리고,
온 집안의 문이 닫혀 있어도 서늘함이 감돕니다.
바람 없이도 하늘거리는 커튼 너머로 언뜻 인영이 스치는 것도 같습니다.
꽉 잠그지 않은 수도꼭지에서는 똑, 똑 하며 물방울이 떨어지는 소리가 나다가 어느 순간 조용해집니다.
꼭 누군가 당신이 깨어난 것을 알고 잠근 것처럼요.
짐만 그대로 남겨져 있고, 당신의 동행인은 예상대로 어느 곳에도 없습니다.
아카시 세이쥬로:(날카로워져 있던 감각에 의해 깨어난 직후부터 자연스레 들려왔던 물소리가 부자연스럽게 멈췄음을 바로 알아챈다. 조심스레 계단을 내려가다가 그 순간 동작을 멈추고 그 자리에서 어둠 속을 살핀다)
수도꼭지 주변에는 인기척 하나 없고, 오직 차가운 공기만 감돕니다.
문밖에서 솨아 하는 소리, 들개 같은 무언가 짖는 소리 등이 들립니다.
아카시 세이쥬로:(아무것도 없음을 확인한 후 가만히 있어봐야 상황이 나아질 건 없음을 상기시키고 다시 한발짝씩 앞으로 나간다. 꺼림칙하지만 외진 곳에서 무슨 일이 생겨도 이상하지 않을 것 같은 기이한 분위기이니 우선 호신용 물품을 챙기기 위해 부엌으로 향한다)
부얶 선반 안에는 여러 종류의 식칼, 식가위, 도마가 있습니다.
이외에 찾고자 하는 물건이 있다면 찾을 수 있습니다.
아카시 세이쥬로:(익숙한 듯 식가위를 한 손으로 돌리며 역수로 잡아보고 일반적인 부엌용품의 기능이 아닌 이상에야 칼이 낫겠지, 식칼을 쥔다. 성냥 외에 라이터나 토치 류가 있는지 찾아본다)
토치가 있다고 생각된 서랍을 연 순간, 안에서 벌레 떼가 기어나옵니다.
당신의 손을 타고 올라가서, 귀와 입 속으로······
쨍그랑 소리에 정신을 차리면 서랍 안에는 아무것도 없음을 깨닫습니다.
아카시 세이쥬로:(방금 전의 상황으로 인해 심장이 빠르게 뛰지만 더 이상 기척을 크게 내서 좋을 것 없다는 듯이 눈만 크게 뜨고 조용히 숨을 고른다. 바닥을 살피며 다시 칼을 집어들고 별장의 문 쪽으로 향한다)
문을 나서면 추운 밤바람 사이로 우거진 숲속의 안광들을 봅니다.
잘게 떨리는 앙상한 가지들이 위험을 속삭이듯 불길하고 오싹한 소음을 자아냅니다.
아카시 세이쥬로:(추위에 잠시 움츠러들었으나 눈 앞의 전경을 보며 이해 가능한 상식선 안에서 최대한 상황을 파악해보려 애쓴 결과, 이런 숲 속 별장까지 올 수 있었던 유일한 이동수단인 자동차와 그 주인이 예상대로 사라져 있다는 사실을 다시금 확인했다. 이 개자식이 진짜.) 어젯밤 저기서 이상하리만치 얼쩡거렸지. 도대체 어떤 이해해주고 싶지도 않은 일이었을지(창고 건물로 조심스레 접근하며 문 틈을 바라본다)
창고 안쪽 입구 근처에 달린 스위치를 켜면, 백열전구 모양의 등이 빛을 내며 내부를 비춥니다.
철제 선반에 든 여러 [박스]와 [대용량 냉동고] 따위가 있습니다.
아카시 세이쥬로:(불이 들어오는 백열 전구가 예상 못한 존재는 없는 듯한 내부를 비추자 마냥 어둠뿐이었던 방금보다는 뭔가 살피기 용이하겠다고 생각하며, 클리셰적으로 상상 가능한 최악의 상황을 생각하면서 냉동고 문을 연다)
쇼케이스 형식의 낮은 냉동고입니다. 위에는 당신이 가져온 아이스박스가 놓여 있습니다.
낮은 작동음을 내다 가끔 틱, 틱하고 걸리는 소음을 내며 돌아가고 있습니다.
냉동고의 문을 당기자, 안쪽에서 무언가 걸려 쉽게 열리지 않습니다.
무언가 부러지는 감촉이 손잡이를 통해 전달되고, 냉기와 함께 문이 열립니다.
그리고 당신은, 자신이 부러뜨린 것이 무엇인지 목도합니다.
문가에 있던 손목이 문에 가해진 힘으로 인해 기이한 방향으로 뒤틀렸습니다.
언 피부를 뚫고 나온 뼈, 성에 낀 죽은 가죽.
얼어버린 시체 위로 토막 난 신체 부위들이 나뒹굽니다.
시체와 토막 난 신체 부위를 마주한 충격에 이성 판정(1/1D4+1).
아카시 세이쥬로:
rolling 1d4
=
2
얼어 있는 [시체]와 토막 난 [신체 조각], 그 아래로 깔린 [책]을 볼 수 있습니다.
아카시 세이쥬로:(예상 못한 상황에서 계획적으로 유기된 사람 시체를 발견했다는 동요가 사라지지도, 신원을 알 것 같지도 않았지만 사람 심정이 그렇듯, 얼어 있는 시체를 뒤집으며 얼굴을 확인한다. )
놀란 듯 눈을 홉뜬 채 입을 벌리고 죽어 있습니다.
입고 있는 옷은 일상복이라기엔 다소 독특한 로브 모양을 하고 있습니다.
당신이 꺾은 손목 부위의 상처를 제외하면 심각한 훼손은 입지 않은 상태입니다.
당신은 그 얼굴이 기묘하게 생겼다는 것을 깨닫습니다.
얼굴은 일반인보다 살짝 길쭉한 편으로, 하관 모양 탓이라기보다 턱의 이음새가 헐거워 늘어진 듯한 모양입니다.
피부는 원래부터 푸석했던 것인지 버짐처럼 푸른 점이 군데군데 보입니다.
주둥이가 튀어나와 있지만 코는 납작한 것에 가까워 전체적으로 개를 닮았습니다.
그러니까, 꼭 개의 아종과 인간을 혼합시켜 놓은 듯한 생김새입니다.
시체는 표피가 얼어 있지만, [신체 조각]은 조금 차가울 뿐 얼지 않은 생생한 상태입니다.
깔끔하게 절단되어 단면 사이로 뼈와 근육 구조가 보이지만, 피는 흐르지 않습니다.
발 두 개, 손 두 개, 팔꿈치를 기준으로 조각난 팔 등이 보입니다.
아카시 세이쥬로:(이미 죽어버린 것이라면 생전에 어떤 모습이었을지는 아무래도 좋은걸까, 이 세상에 또 존재하지 않을 생명체였던 것의 기이한 얼굴을 보고도 새롭게 놀랍지 않은 자신을 자각하며 토막난 신체 조각의 상태를 본다)
조각난 부위들을 머릿속으로 짜 맞추다 보면 불완전한 신체 한 구가 그려집니다.
하지만 온전한 시신이 되기에는 머리와 몸통이 보이지 않습니다.
책을 꺼내어 보려면 손을 치워야 할 것 같습니다.
아카시 세이쥬로:(책의 주인이 토막이 된 사람인지 토막으로 만든 사람일지 잠시 생각하다 책을 꺼내기 위해 그 위에 놓인 손을 치우려 다가간다)
손이 갑자기 움직인다던가 하는 일은 없습니다. 완전히 절명한 시체의 토막, 그 이상도 이하도 아닙니다.
들고 있는 칼끝으로 뒤집을지, 직접 잡아서 뒤집을지만 결정하면 되겠어요.
아카시 세이쥬로:(도구를 이용할 수 있다면 그렇게 하는 편이 좋겠지, 칼 끝으로 뒤집힐 만한 크기임을 확인하고 손을 뒤집는다. )
아무튼 책은 정식으로 출판된 물건이 아닌지 예스러운 방식으로 엮여 있습니다.
가죽 표지를 넘겨보면 모르는 문자로 적힌 글과 수상쩍은 삽화들이 빼곡합니다.
책 뒤편에는 얇은 노트가 함께 끼워져 있습니다.
영어로 된 여러 해석이 덧붙은 것을 보면 앞서 본 책의 풀이서 같습니다.
아까 이곳에 올 때, 인적 드문 숲에 다른 이가 먼저 방문한 흔적은 없었습니다.
두 사람이 도착하기 전, 누군가 시신을 넣어두었다고 해도 이 토막 난 신체들은 너무나 생생한걸요.
채 얼지도 않은 걸 보면 분명 밤사이 냉동고에 넣은 것입니다.
사라지기 전 수상했던 내쉬의 언행이 떠오릅니다.
동시에 여러 공포영화가 머릿속에서 상영됩니다.
저주받은 산장을 맴돌던 싸이코 살인마가 여행객들을 발견해서 일어나는 참극이라거나,
범행을 들킨 살인마가 증거인멸을 위해 생존자를 하나씩 죽이는 슬래셔 영화 같은 것들 말이에요.
끼이이익, 음산한 소리를 내며 창고 문이 열립니다.
문간으로 누군가의 인영이 튀어나오지 않을까 노려보고 있어도 예상한 일은 일어나지 않습니다.
다만, 쾅! 갑작스레 열린 것처럼 다시 문이 힘껏 닫힙니다.
당신을 괴롭히듯 창고의 전등이 깜박거리기 시작합니다.
창고 밖에서는 유령이 절규하듯 거센 바람이 불어닥칩니다.
목소리가 들리는 곳을 찾아 눈을 굴려도 아무것도 보이지 않고,
타고 도망칠 자동차도 없으니, 몸을 피할 곳은 별장뿐입니다.
아카시 세이쥬로:(냉동고를 등에 지고 창고 문 부근을 계속 주시하다 이것이 실제 상황인지 자신의 감각정보가 이상한 것인지, 다른 누군가가 없으므로 증명할 수는 없지만 창고 안에 들이닥친 기이하고 소름끼치는 어떤 기운으로 의해 별장으로 피신하기로 결정한다. 돌아가지 않고 냅다 문을 향해 성큼성큼 걷는다)
음산한 소동은 창고를 나가서, 별장 안으로 돌아가 벽난로의 타오르는 불빛을 볼 때까지 계속됩니다.
본채로 돌아온 지 얼마 되지 않아, 자갈들이 스치는 소리가 나며 차가 마당으로 들어섭니다.
차에서 내리던 내쉬가 거실 창문으로 당신과 눈이 마주치고 굳습니다.
내쉬 골드 Jr:...... (곁눈질로 창고 문이 열린 것을 확인하고 다시 아카시를 향해 시선을 돌린다. 그리고 양손을 펼친 채 천천히 별장으로 들어온다.)
거실로 들어서는 길에 러그 위에 떨어져 있던 리모컨을 밟는 바람에 TV가 켜집니다.
방송 시간을 지난 채널에서는 노이즈만 나옵니다.
당신이 노이즈에 집중력이 흩어진 틈을 타 순식간에 덤벼듭니다.
반사적으로 칼을 휘둘렀지만 상대는 칼끝에 스치지도 않고 칼을 빼앗습니다.
내쉬 골드 Jr:(빼앗은 칼을 멀리 던져버리고 양 손으로 아카시의 손목을 잡는다.)
일단 진정해라. 너 휴대폰은? 주머니에 있냐? 아니면 방에?
아카시 세이쥬로:(언짢음과 짜증을 숨기지 않고 미간에 힘을 주며) 비켜. 언제인지도 모르게 이런 곳에 고립시킨 걸로 모자라 오자마자 야만적인 방법이 아니고선 대화하는 방법도 모르는 주제에 그딴 게 궁금한가? 기회가 되면 다 타인을 해치는 줄 아나 보지? 너처럼? 창고에 있던 시체토막이 아주 볼만하던데.
내쉬 골드 Jr:하...(깊은 한숨. 얼굴을 쓸어내리는 제스처를 하고 싶지만 상대의 손을 묶고 있느라 그러지 못하는 게 아쉽다.) 식칼 들고 서 있던 건 어디의 누구지? 퍽이나 문명적인 태도다.
대화는 이쪽이야말로 바라는 바야. 대화 중에 전화가 와서 방해받으면 안 되지. (아카시의 양 손목을 한 손으로 옮겨 잡고, 다른 손으로 주머니를 뒤져 휴대폰을 가져간다.)
자, 이제 좀 '대화'할 환경이 되었군.
연락 수단과 도망칠 수단, 심지어는 무기까지 모두 빼앗은 채로 대화라고요?
상대가 얼마나 눈이 돌아 있는지 따위 눈에 안 들어옵니다. 이쪽이야말로 돌 것 같거든!
내쉬 골드 Jr:...주유소에서 습격이 있었다. 처음 보는 남자가 난데없이 칼 들고 덤벼들길래 주유건을 휘둘렀고, 놈은 머리에 잘못 맞았는지 넘어져서 죽어 버렸어.
그때 네가 나오길래 순간적으로 시체를 트렁크에 쑤셔넣어 버렸다. 말할 타이밍도 없었고 그대로 별장까지 오게 되었지.
하지만 토막 살인 같은 건 하지 않았어!
아카시 세이쥬로:(드물게 이성 유지가 안 된 상태로-물론 아카시 세이쥬로 기준이지만- 개빡친 명소민 표정 지으며) 놀랍지도 않군. 상황에 대비하는 준비성마저 전부 공격성으로 해석하는 상대의 말을 들어줘야 하나? 우발적 살인에 급기야 시체 유기까지.. 아주 끝이 없는데 그래? 내쉬 골드 주니어. 더 남았나?
내쉬 골드 Jr:(침착하게 잘 설명했다고 생각했는데. 전혀 듣지 않는 태도를 보자 좌절감과 초조함이 제어되지 않는다. 아카시의 손목에 멍이 남을 만큼 손아귀에 힘을 주며 위협적으로 고개를 숙여서 얼굴을 가까이 들이댄다.) 안 들어주면 뭐 어쩔 건데. 무기도 핸드폰도 없이, 내가 사이코 살인마라면 넌 지금 냉장고 들어가기 일보 직전인데 어쩔 셈이지?
정말 내가 한 짓이라고 생각한다면 오히려 나한테 그딴 식으로 말 못할 텐데. 내 말이 맞지 않나? 그러니까, 제발, 좀, 진정하고 내 말부터 들으라고. (분노를 억누르느라 낮은 목소리로 한 단어 한 단어 끊어 말하며 손에 점점 힘을 준다.)
아카시 세이쥬로:(점점 강하게 눌려오는 손목에서 느껴지는 고통과 고통의 원인에게서 빈틈이 잡히지 않아 마운트 포지션을 빠져나갈 요원한 가능성이 분노가 더욱 키워 역설적으로 머리가 차가워진다. 환멸이 가득찬 싸늘한 눈빛은 크게 달라지지 않지만 그가 정말 사이코 살인마라면 방금의 언동은 좋지 못했다는 그의 말엔 일부 동의하고, 또한 어찌됐든 지금 이 순간을 탈출해서 명줄 보존에 나쁠 것은 없기에 얘기를 듣기로 한다.)
... 그래, 알았으니, 이 손목부터 놓고 비켜. 이렇게까지 얘기하는 걸 봐서 별다른 일 하지 않을 테니 의심도 거두고. (감정을 눌러 참으며)
내쉬 골드 Jr:...후. (한 발 물러서듯 한숨을 내뱉으며 손을 뗀다.) 그래, 나도 머리를 좀 식히지. 네가 말 안 통하는 부류가 아닌 건 잘 아니까.
시체 토막은 그 죽은 남자의 소지품이었고, 말 없이 차를 가져갔던 건 내 실수였다. 남은 흔적이 있나 확인하러 주유소에 다녀왔는데, 설마 그 사이에 네가 일어날 줄은 몰랐다.
더 물을 게 있으면 물어 봐, 지금이라면 전부 솔직하게 대답할 테니.
아카시 세이쥬로:(일어나 자세를 고쳐앉은 후 내쉬와 살짝 거리를 두고 방금까지 저놈의 손아귀에 잡혀있던 손목을 돌려보며 묻는다) 시체 토막이 그 남자의 소지품이었다니 그건 무슨 소리지? 개인이 휴대할 만큼 작은 부피가 아니었는데, 그걸 여기 온 후에 안 건가?
솔직한 심정으론 어째서 그때 바로 자수하지 않았느냐부터 묻고싶다만. 빨간줄 하나 그이는게 무서웠던 건지, 골드가의 재력으로 정당방위 하나 받아낼 자신이 없었던 건지.
내쉬 골드 Jr:이런 일로 내 발로 나온 집에 돌아가 아쉬운 소리를 하라고? 말이 되는 소리를. (진심으로 질린 표정을 짓는다.)
그리고 시체 토막은... 하...... (착찹한 어투로) 남자의 시신을 뒤지던 중 노트를 발견했는데, 거기에 죽은 사람을 소생시킬 방법이 적혀 있더라. 반신반의하며 시도했더니, 시체가 살아나는 게 아니라 갑자기 눈앞에 토막 난 조각들이 나타났어. 나도 어떻게 된 일인지 모르겠다. 이건 뭐 못 믿어도 이해한다. 나도 말하면서도 머리 어떻게 됐나 싶거든.
(소파에 털썩 앉으며 아카시가 손목을 돌려보는 양을 눈으로 쫓는다. 살살 구슬려도 모자랄 상황에서 이건 정말로 실수였군 싶다.)
아카시 세이쥬로:(자신의 손목으로 향하는 내쉬의 시선을 느끼며 그와 무관하게 상태 확인 목적으로 동작을 몇번 더 반복한다) 그 수상쩍은 책 내용이 죽은 사람을 소생시키는 법이었다니, 갈수록 터무니없군.. 그런 돌팔이 사이비 같은 걸 잘도 시도해 봤군 그래. 어지간히 마음이 급했던 모양이야. 한번에 믿어주기에 무리가 있는 말이라는 것도, 판타지처럼 이해해주기에도 인과가 모자라다는 것도 알고 있지? (동시에 그 때 창고에서 느꼈던 어떤 기상천외한 일이 벌어져도 이상하지 않았던 분위기와 방금 들은 얘기와의 연관성을 찾으려 하지만, 당장에 전혀 와닿지 않는다)
내쉬 골드 Jr:'저거 설마 죄책감? 같은 거 느끼라고 일부러 저러는 거 아니겠지? 아니겠지... 자기 상대로 그럴 만큼 머리 나쁘진 않았으니까...' (생각하면서 천천히 말을 고른다.)
물론 알지. 사실 지금 생각해 보면 중요한 건 아니야. 소생 주문이 진짜든 내 멍청한 뻘짓이었든. 중요한 건 주유소 CCTV에는 아무것도 찍힌 게 없었다는 사실이지. 직원은 그 남자가 들어온 것도 모르더군. 애초에 그 사람, 신원도 확실하지 않은 모양이고.
가만히 얘기를 들어보면, 역시나 내쉬는 경찰에 자수하지 않고 이 일을 묻을 생각인 모양입니다.
그리고 당신과 시선을 맞춘 채로 가만히 바라봅니다.
옆얼굴에 어느새 시작한 고전 영화의 빛이 감돕니다.
형형하던 녹색 눈동자가 부드러운 빛을 머금습니다. 이건 뭐?
내쉬 골드 Jr:생각해 보면 차는 없어졌지, 창고에는 토막난 시체가 있지. 날 경계하는 것도 못 믿는 것도 당연한 일일 테지. ...손목은 좀 괜찮나?
아카시 세이쥬로:(아까의 대화를 오늘 여러번 상기하게 되는군.. 내쉬 본인도 회유를 위한 호의라는걸 내가 알아차렸다는 것까지 알고있겠지. 노력은 가상하지만.. 따위의 생각을 하며 부드러운 빛을 띄기 시작한 내쉬의 눈을 평소와 똑같은 표정으로 바라보며 내심 그의 이런 시도 자체가 조금 황당하다고 생각한다) 협조를 바란다면 그냥 그렇게 바로 말하는 게 좋을 텐데. (제법 솔직한 심정인지라 입 밖으로 낼 생각은 딱히 없었지만 그냥 말한다)
내쉬 골드 Jr:.......큼. 얘기가 빨라서 좋군.
(어깨를 한 번 으쓱하고 원래의 태도로 돌아와서) 좀 도와줬으면 한다. 이왕 다 봐 버렸으니 내친김에 부탁하는데, 내가 시체를 처리하는 동안 흔적이 남지는 않는지, 누가 오지는 않는지 옆에서 봐 주면 돼.
이 근처에는 호수도 있고, 장작도 있고. 충분히 은폐할 수 있는데 신고할 이유 없잖아? 증인이다 뭐다 해서 얼마나 귀찮아진다고. 어때?
때마침 TV속에서, 당신이 좋아하는 느와르 영화 속 패밀리들이 유명한 대사를 뱉습니다.
흠. 딱히 거절할 수 없는 제안까진 아닌데요.
아카시 세이쥬로:(가볍게 상체를 살짝 뒤로 물리고 저지하듯 한 손을 올리며) 아직 돕겠다고 한 기억은 없다만, 협조를 할 지 말 지도 모를 타인에게 그런 얘길 벌써부터 털어놓을 만큼 주의성이 떨어졌나? (곰곰히 생각하다) 네가 내게 뭘 해줄 수 있는지 듣고 싶네. 그 편이 너도 더 마음 편할거고, 그럼 적어도 방해는 하지 않을지 모르지.
내쉬 골드 Jr:(네 이런 점이 존나 거슬린다, 라는 표정을 내보이지 않고 웃음 뒤로 감추며) 땡스기빙 데이를 함께한 정으로, 라는 건?
이봐, 농담이다. 무시하지 마.
아카시 세이쥬로:(어디 더 해보라는 듯 내쉬를 향해 고개를 까딱하며 꼬라본다는 말이 어울리게 시선을 맞춘다)
내쉬 골드 Jr:...온전하게 여기서 나가기 위해서, 라는 건 어떻지? 나는 어떻게든 은폐할 생각이고, 까놓고 말해 안전을 기해서 널 공범으로 만들어야겠거든.
네 표현에 따르면 '야만적'인 방법도 얼마든 쓸 수 있지만, 웬만하면 좋게 좋게 해결하자고. 우리가 아주 좋은 사이는 아니었어도 널 상대로 거기까지 하고 싶지 않은 것도 제법 진심이거든. 이건 위협이 아니야. 너한텐 그런 방식이 안 통한다고 이미 잘 알지. 너한테라도 자기 보전의 기본적 욕구 정도는 있을 테니, 거기에 호소하는 거다.
(말 끝에 흘긋, 일부러 상기시키려는 듯 아카시의 손목에 시선을 준다.)
아무렇지도 않게 헛소리를 하지만 결국 위협이잖아요?
아카시 세이쥬로:결국 협조하지 않으면 아까와 같이 신체적 위해를 가하겠다는 말인데. 비약 좀 보태서 아까 네가 얘기했던 냉장고 안 시체가 내가 될 지도 모르는 일이고, 그건 네 기분에 달려있다는 태도가 불쾌한데?
나도 네 사회적 위신을 억지로 진창에 처넣고 싶은 마음은 딱히 없지만 결국 내겐 양쪽 다 잃을 것 뿐이야. 네가 좀 더 순순한 태도로 더 나은 조건을 내걸 수 있는 사람이었다면 또 모르겠지만..(요약하면: 그러게 왜 죽였냐)
내쉬 골드 Jr:입 안의 혀처럼 구는 놈 싫어하는 거 아니었나? 나도 나한테 순순한 태도 따윌 요구하는 놈 전부 쥐어 패버렸을 만큼 싫어하는데.
(선심 쓰듯 아카시의 말을 잠시 곱씹는다.) 더 나은 조건이라. 자금은 피차 부족하지 않겠고, 집안끼리의 커넥션 같은 재미없는 얘긴가? 가능하다면 얼마든 줘도 상관없었겠지만, 나보다는 친척 중의 누군가를 네 수법대로 꼬셔다 써먹는 게 나아. 이쪽은 연을 끊다시피 한 몸이니까.
애초에 그 이외에, 네 구미가 당길 만한 건 나한테 없지. 안 그래? (협상 포기 선언이나 마찬가지지만, 와일드카드라도 가지고 있는 양 태연하다. 와일드카드란 결국 위협이지만.)
질질 끌지 말자고. 여긴 숲 속이고, 차 키도 핸드폰도 전부 나에게 있어.
아카시 세이쥬로:(내쉬의 말을 끝까지 듣고 살짝 미소를 지은 후 비꼬듯 내뱉으며) 유일한 동행에게 공범이 되어달라는 염치없는 부탁을 하는 특수한 상황에서마저 평소의 논리가 적용될 거라고 생각하다니 역시 신경줄 하나만큼은 참 대단해. 네가 현 상황에서 딱히 내걸 수 있는 게 없다는 것은 알고 있어. 그걸 네 입으로 순순히 시인하여 폭력은 네 무기가 아니라 최후의 보루임을 확인시키고 싶었을 뿐이야. 그건 선택권이 아니라 가까운 미래에 확실하게 자충수가 될 거라는 점을 포함해서 말이지.. 이 곳에서 나가기 위해서라면 네 제안에 협조하는게 가장 효율이 좋다는 점은 인정할게 (탈출 후엔 이 일에 관련해 어떤 후속 조치를 취할지는 아직 확실하게 정하지 않은 채로 대답한다)
내쉬 골드 Jr:(아카시의 비꼼은 문화가 다른 자신으로서는 알아먹기 어려울 때가 있지만, 방금 건 확실히 알아들었다. 요약하자면 '나가서 보자?' 라는 뜻. 입가가 미묘하게 경련을 일으킨다.)
...아, 그렇지. 예전에 일본 갔을 때 안내한 아저씨가 할복 쇼 같은 얘길 했었지. 너희는 그런 걸 좋아하나? 난 최고로 관심 없지만. 이쪽이 굽히고 들어간다는 퍼포먼스가 필요하다 이거지. 뭘 바래?
아카시 세이쥬로:(공범이 되어도 내쉬와 자신의 입장 차이와 수습 가능성을 계산하여 현 상황을 적당히 벗어나고 그만의 약점으로 잡아둘 생각이었다만 먼저 제안을 해 준 김에 빼지 않으며) 네가 진짜 할복을 한다면 법적 공소권이 없어지기야 하겠지만.. 딱히 흥미 없네. 네 덕에 추억이 떠오른 김에 역시 혀로 바닥 핥기가 좋으려나
내쉬 골드 Jr:(먼저 얘기 꺼냈지만 막상 떠오르자 상대를 한 대만 패고 싶은 기분이 된다. 진심으로 버튼 눌린 건 아니지만, 아무튼 딱 한 대만... 사실 존나 여러 대.)
되게 재밌네. 추억은 빌어처먹을. 농담은 다 했나?
아카시 세이쥬로:(내쉬의 표정을 보고 조금 유쾌한 기분이 되어 눈을 가늘게 뜨고 웃으며) 농담처럼 들렸나? 실행도 못할 제안은 왜 한 건지 모르겠는데. 아무튼, 지금 네게 협조하겠다는 말은 농담이 아니니 조금은 안심해.
내쉬 골드 Jr:(자기가 한 일은 생각 안 하고 이 빚을 언제 어떻게 되돌려 줘야 하나 ㅂㄷㅂㄷ 고민하면서) 고오맙다.
그때, 갑자기 잘 타오르던 벽난로가 꺼져버립니다.
창밖에서 다시금 스산한 바람 소리가 울립니다.
이 일을 처음 겪는 내쉬는 당황해서 주변을 둘러봅니다.
고리들이 빠르게 끌리는 소리와 함께 창가에 커튼이 쳐집니다.
꼭 사람 한 명이 서 있는 것 같은 모습으로 커튼이 허공에 뜹니다.
커튼 너머의 무언가가 입을 벌리고 숨을 들이마십니다.
벌린 구강의 모양대로 커튼이 흡착되어 얼굴의 윤곽이 고스란히 드러납니다.
아카시 세이쥬로:(있을 수 없는 일임에 본인도 놀랐지만 옆의 경박한 반응을 보니 호들갑 참.. 이라고 생각하며)
내쉬 골드 Jr:(뭔가 트릭이 있을 텐데, 결국 제일 무서운 건 사람이라고 머리로 생각하면서도 소파에서 벌떡 일어나 커튼 너머 누군가를 부릅뜬 눈으로 가만히 노려본다. 그러다 자신보다 묘하게 침착한 아카시를 눈치채고) ...이거 몰래카메라냐?
아카시 세이쥬로:뭘 어떻게 해야 생각이 거기까지 튀는지.. 전혀 평범하지 않게도 괴이현상인 것 같던데. 네가 도주한 사이 혼자 저택과 창고를 뒤질 때도 비슷한 것들이 보였거든. 그 말도 안 되던 책과 네가 소생하려다 실패한 시체에 꼬인 악령 그런거지 않겠어?
두 사람이 공포에 질릴 때, ······공포에 질렸나요? 딱히 그렇지는 않지만요.
아무튼 또다시 아웅다웅하고 있을 때, 커튼 뒤의 인영이 소리칩니다.
그것은 커튼 아래로 기어나와 투명한 모습을 드러냅니다.
얼굴은 지워진 듯 흐릿하여 알아볼 수 없습니다.
유령을 목격한 두 사람은 이성 판정(0/1D3).
유령:(공중으로 붕 떠올라 두 사람의 곁을 크게 빙 돈다.) 이 인성 좆 박은 놈들! 방금 내 시체를 인멸하려고 했겠다? 죽은 사람을 이대로 묻어버리려고 하다니! 시체들도 엄연히 기다리고 있는 가족이 있는 법이라고!
그리고 너! (아카시를 가리키며) 아까 내 손을 손도 아니고 칼끝으로 치웠겠다! 망자에 대한 기본적인 예의조차 없구나!
유령이 화를 내자 주변 물건들이 마구 떨립니다.
아카시 세이쥬로:(말로만 듣던 폴터가이스트인가.. 귀신의 하찮은 존재감 때문인지 공포에 압도된다거나 하는 감정은 전혀 없이 현상을 분석하고 자빠졌다) 사과라도 해야 하는 부분인가? 그때 말해줬다면 좋았을 텐데. 망자가 되어본 적이 없어서 몰랐거든.
유령:이, 이게...! (파르르 떨다가 휙 손짓한다. 아까 내쉬가 던져 놓았던 칼을 둥실 들어올려, 아카시에게로 쏘아보낸다!)
유령이라서 읽을 수 없었기 때문일까요? 칼은 귓가를 아슬아슬하게 스치고 지나가 벽에 팍 꽂힙니다.
어이 이봐 아카시. 억울한 망자의 심기를 거스르다니 인성질도 정도가 있는 법 아니냐.
아카시 세이쥬로:(칼이 날아간 방향에 시선을 두다 어이없어 고개를 돌리며) 억울한 망자를 만든 사람에게 들을 말은 아니지.
유령:조-용-히!!! 살인마와 공범에게는 벌을 줘야 마땅하지만, 특별히 만회할 기회를 주겠다. 내 소원을 들어 줘라.
아카시 세이쥬로:(한쪽 눈썹을 살짝 들어올리며) 소원?
내쉬 골드 Jr:(진짜 들어'만' 줄 생각이구나 하며 아카시를 곁눈질한다...)
유령:(내쉬를 가리키며) 네 녀석이 죽인 것은 구울 혼혈의 악독한 마법사다. 그 녀석이 이틀 전 나를 죽인 후 시체를 가루로 만들어 모독적인 주문에 사용했다.
이대로라면 더 많은 사람이 죽게 될 거다.
마법사는 추수감사절 다음 날인 블랙프라이데이 당일, 쇼핑몰에 구울들을 불러 잔치를 열 계획을 짰고... 내 시체를 재료로 써서 쇼핑몰에 사람들을 잡아두는 주술을 걸어두었지.
나는 쇼핑몰 직원이라 지리를 잘 알고 있지만, 주술을 내 힘으로 풀 수는 없었어. 그러니까 너희가 내 수족이 되어 참극을 막고 내 죽음을 세간에 알렸으면 한다.
내쉬 골드 Jr:구울이라고? 그 구울? 혼혈? (어이가 없다는 표정)
존나 역겨운 걸 들었지만 아무튼 내가 살인자는 아니란 얘기잖아.
그딴 게 진짜 있었단 얘긴 둘째치고, 그냥... 길 가다 개 하나 때려죽인 일이랑 뭐가 다르지? 씨발, 괜히 쫄았네!
얼굴은 안 보이지만 유령은 분명 질린 듯한 기색으로 당신을 향해 고개를 돌립니다.
하지만 뭐, 같이 다니는 사람한테 크게 기대할 수야 없겠지...
아카시 세이쥬로:(양심이.. 라고 미친 수준으로 뻔뻔한 말을 하는 내쉬를 곁눈질로 쳐다보지만 자신도 딱히 유령의 말이 구미가 당기진 않는다) 같은 부류로 묶이는 건 사양이지만..(까지 말한 후 유령의 말을 듣고) 구체적 시간과 장소는 어떻게 되지?
유령:여기서 차로 한 시간 거리의 X마트. (누구나 아는 대형 쇼핑몰 이름을 댄다.) 시간은 추수감사절, 그러니까 오늘 자정에 갈 거야. 왜냐하면 그 때가 내 힘이 제일 강할 때거든.
블랙프라이데이 당일의 X마트가 어떤지 알지? 그런 곳을 구울이 습격한다면 그야말로 대형 참사라고. 그러니 그 전에 주술을 풀어야 한다.
넌 그래도 사람같아서 정말 다행이다. 저건 진짜 어쩌냐? 이봐. 여기 이 친구는 간다는데 너는 진짜 그럴 거냐?
내쉬 골드 Jr:(어깨 으쓱하고 아카시를 향해) 도발에 순순히 넘어가기는. 마음대로 해라. 차는 빌려 주기 힘들겠지만.
아카시 세이쥬로:너도 네가 내쉬 골드 주니어가 아니게 되는 날이 온다면 저 말을 이해할 텐데 유감스럽게도..
어차피 너는 갈 마음이 없는데 무슨 상관이지? 애초에 네가 아니었다면 엮이지 않을 상황인데.
내쉬 골드 Jr:그러니까 상관 안 한다고. 차 안 빌려주는 거 때문에? 그야 당연하지, 새 찬데 갔다가 뭔 꼴을 당할 줄 알고.
유령:...(음산한 얼굴로 손짓해 부엌칼 세 개를 한꺼번에 공중으로 띄운다.)
내쉬 골드 Jr:(더 이상 무섭지 않은지 코웃음치며) 해 봐. 마음씨도 착한 양반이 사람은 죽이겠어? 아까도 일부러 스쳐 지나가게 했지?
유령:그날 마트에 올 사람 중에는 내 가족도 있어. 어머니, 아버지, 누이들. 그 생각을 하면 못 할 거 같지가 않은데.
(아카시를 돌아보며) 이래도 되겠지? 이 정도면 충분하고도 남는 이유지.
내쉬 골드 Jr:...거 참 사이좋은 가족이로군. (무언가 심기에 거슬린 듯 이죽거리고는, 감상에 대한 동의를 구하듯 아카시 쪽으로 눈짓한다.)
아카시 세이쥬로:(내쉬의 타인을 질리게 할 만큼 자기중심적인 모습은 새로울 게 없지만 별개로 유령이 말한 가족애 또한 역시 자신과 무관한 얘기다) 그런 아름다운 얘기로는 이쪽을 전혀 설득할 수 없을 걸.
...거절한다면 서로 머리에 총을 겨누게 하고 방아쇠를 당겨버릴 테다!
그렇다면 너희는 별장에서 동반 자살한 것처럼 보이겠지. 너희 둘, 죽은 후에도 평온하게 해줄까보냐. 어디 실컷 가십에 시달려 보라고!
아카시 세이쥬로:(나라고 내켜서 이러는 거겠냐며 애초에 너가 아니었다면 휘말릴 일 없던 사건이니 이쯤되면 작작 협조하라는 생각을 응축한 눈빛을 내쉬에게 보낸다)
내쉬 골드 Jr:...발상이 너무 악랄한데? 차만 빌려주면 되냐 나도 가냐?
협박과 위협이 베스트 전략임이 증명되는 순간입니다.
유령:부부사기단 아니 부부살인단인 줄 알았는데 의외로 대화가 통하네. 나는 시드니야. 일이 이렇게 됐으니 다 같이 잘 해보자.
(두 사람을 가까이 당기고 사이에 껴서 어깨동무를 한다)
시드니와 닿은 곳은 감촉이 없지만 서늘한 냉기가 느껴집니다.
아카시 세이쥬로:시드니라고 했나? 죽어서도 입이 방정인 타입인가보군. 일이 이렇게 되었으니 협조하지만 더 말실수를 하면 별 좋은 꼴 못 볼 거야. (그러쥘 수 없는 시드니의 어깨동무에서 빠져나오며)
유령:(유령보다도 차가운 목소리에 약간 당황하며) 음, 오, 어, 알았어.
어휴 뭔... 죽었는데도 춥네... 그럼 이제 핸드폰과 차 열쇠를 넘겨. 너희가 도망칠 거라고 생각하진 않지만 혹시 모르니까.
내쉬 골드 Jr:하아... (뭐 씹은 표정으로 차 키와 자신의 폰, 아카시의 폰을 함께 유령에게 건넨다.)
유령:굿. 이따 자정에 쇼핑몰에 갈 테니 해 뜨기 전에 눈이라도 좀 붙여 놔. 아니면 집에서 추수감사절을 즐기던가.
유령은 소파에 걸터앉아 리모컨 없이 TV를 조종해 OTT 플랫폼이나 켭니다.
유령:오, 넷플릭스. 죽어서도 볼 수 있어서 다행이야.
아카시 세이쥬로:... (새삼스레 이런 추수감사절은 처음이군 이라고 생각하다 고개를 돌리며) 저 말대로 나는 그 전까지 쉴 생각이니 너도 알아서 심신을 좀 챙기든지 해.
내쉬 골드 Jr:(마른 세수를 하며) 그래... 난 좀 자야겠다.
시체와 유령이 난무하는 휴가가 됐지만, 추수감사절은 이변 없이 찾아옵니다.
두 사람은 잠시 휴식을 취했기 때문에 1d2만큼 이성치를 회복합니다.
내쉬 골드 Jr:
rolling 1d2
=
2
아카시 세이쥬로:
rolling 1d2
=
1
새벽 서너 시까지 난리 부르스를 쳤던 탓인지, 내쉬는 해가 중천이 되고서야 1층으로 내려옵니다.
유령:좋은 아침! 아니, 이제 점심이지. 추수감사절 기념 식사 준비 안 해?
내쉬 골드 Jr:자고 일어났는데도 있는 거냐...
아카시 세이쥬로:(형식상 준비해온 식재료들을 떠올리지만 딱히 내키지 않는다) 글쎄, 유령인 그쪽도 식사가 필요하다면 직접 준비하는게 낫겠는데.
유령:난 필요 없지만 너흰 필요하잖아. 오늘 밤의 임무를 생각하면 든든하게 배를 채워 놓아야지.
그리고... 추수감사절이니까! 아무리 이런 일이 있었다 해도 그대로 보낼 수는 없어! 분위기도 풀고 한층 친해질 겸 같이 기분이나 내자고.
창고에 보니까 칠면조도 파이 재료도 다 준비해 왔던걸?
아카시 세이쥬로:이런 식사상 하나로 돈독해지고 싶은 사이는 아니다 보니. 가급적 간단하게 각자 끼니를 때우는 편이 좋다고 생각이 되네.
내쉬 골드 Jr:(시큰둥한 태도로) 시드니가 말한 대로다. 누구 씨가 별장 주인과 존나게 돈독해지겠답시고 귀찮게 요리해야 할 추수감사절 음식 재료만 한가득 가져 왔거든.
칠면조랑 바베큐 재료, 그대로 들고 갈 거 아니면 여기서 먹어 치우긴 해야 해.
파이는 무슨 파이지?
피칸 파이? 아니면 빌어먹을 호박 파이?
아카시 세이쥬로:(여러모로 계획대로 진행되는 일이 없군, 마음 같아선 그대로 들고 가고 싶다고 생각하며) 피칸 파이였지. 너도 호박을 나른 기억은 없을 텐데?
유령:(집 가고 싶다... 라고 생각하며 박수를 짝 쳐서 분위기를 환기시킨다.) 자자, 나도 피칸 파이 좋아해. 잘 됐네, 그럼 요리를 시작해 볼까?
시드니는 폴터가이스트 현상으로 물건들을 조종해서 도와줍니다.
파이를 반죽하며 노래를 부르는 모습은 영락없는 사람 같습니다.
내쉬 골드 Jr:(시드니가 요리에 정신이 팔린 틈을 타서 고개를 숙이고 아카시의 귓가에 대고 낮게 말한다.) 야, 너 십자가나 뭐 그런 거 없냐.
아카시 세이쥬로:(시드니가 혼신의 힘을 다해 분위기를 끌어올리려 한 것에 조용히 어울리던 중 조금 황당하다는 기색을 표정에 띄우며) 아무리 상황이 이렇다 한들 그런 것을 믿는 타입이었다니 의외인데. 게다가 십자가라니, 너같이 불온한 이의 것이래봤자 얼마나 효과가 있겠어.
내쉬 골드 Jr:아니, 믿겠냐고. 그래도 유령도 있는 판국에 믿져야 본전이지 않겠냐. 아니면 다른 퇴마 도구...
유령:(휙 돌아보며) 오븐에서 칠면조 좀 꺼내 줄래?
내쉬 골드 Jr:(천연덕스러운 낯짝으로 아카시에게서 떨어진다)
아카시 세이쥬로:(저 놈과 망령과 추수감사절 준비라니 말이 안되는 그림이긴 하군.. 조용히 생각하며 식사에 필요한 준비를 계속한다)
오븐에서 꺼내어진 칠면조는 아주 먹음직스러운 때깔입니다.
파이와 으깬 감자, 샐러드도 완성되어 테이블에 세팅되었습니다.
유령:(식탁 앞에 앉아 잠깐 눈을 감고 식전 기도를 하고는) 맛있게 먹어, 다들!
내쉬 골드 Jr:(삐딱하게 앉아서 유령이 식전 기도 하는 양을 구경하다가, 기도가 끝나자 칼을 집어들고 칠면조를 자른다.)
아카시 세이쥬로:(마찬가지로 식전 기도가 끝난 것을 보고 이 유난스러운 유령이 아니었다면 만들어나 졌을까 싶은 메뉴들을 훑으며 샐러드부터 조금 덜어서 먹기 시작한다.)
시드니가 묘하게 의기양양했던 이유가 있었군요. 이 유령은 요리를 굉장히 잘합니다.
유령:그렇지? 그러니까 내가... 아니 날 퇴마할 생각을 했어? (어이없어 하면서도 깔깔 웃는다.)
내쉬 골드 Jr:파이도 전에 저 녀석이(포크 끝으로 아카시를 가리키며) 들고 왔던, 웬 좆만한 호텔 빵집 파이보다 훨씬 낫고.
아카시 세이쥬로:(입가를 티슈로 닦으며) 적어도 면전에서 그런 말을 하는 게 "망자에게 차려야 할 예의"가 아닌 것은 알겠군. 그런 것을 예민하게 신경쓸 수 있는 신경인 것을 알았다면 네게 맡겨도 좋았을 텐데, 이제나 그제나 준비된 것을 받아먹기만 하는 주제에 말이 많아.
내쉬 골드 Jr:이봐, 기분 풀라고. 솔직히 그때 그 파이보다 지금 시드니가 만든 파이가 낫다는 건 사실이잖아? (어깨 으쓱)
언제 가져왔는지 테이블 위에 놓인 술병도 다 비어 가는 것이 보입니다.
내쉬 골드 Jr:...... 그래서 저 녀석이 미국에 와 있는 걸 알았을 때 얼마나 짜증났는지! 그치만 답답하게 사는 꼴이 계속 눈에 띄는 게 더 짜증나서, 이 몸이 데리고 다녀 주기로 했지.
유령:정말 짜증났겠다! (너 말고 아카시가) 그럼 처음에는 그렇게나 사이가 안 좋았는데 지금은 그래도 추수감사절에 같이 별장에 놀러갈 만큼은 개선이 된 거네?
내쉬 골드 Jr:뭐 그렇다기 보다는 드물게 내가 필요하다고 매달렸으니 한번쯤 변덕으로 아량을 베풀었지. 하하하하...
그보다 자기도 친구들이 다 고향에 가서 할 일이 없어지니까 어슬렁어슬렁 따라 왔던 주제에, 뻔뻔하게! 어이가 없습니다.
아카시 세이쥬로:(정정할 말을 하나하나 쌓아두며 저놈이 어디까지 하나 지켜보다가) 보고싶은 것만 듣고보고하는 네 질릴만큼 뻔뻔한 성정은 평생 고쳐지질 않는군. 그래서 모두가 있을 곳을 찾아 돌아가는 평화로운 휴일날에도 함께할 사람 하나 없어 내게 좋다고 따라붙은 것 아닌가?
내쉬 골드 Jr:누가 좋다고 따라붙어? 죽상을 하고서 부탁하러 왔을 때 영상으로 남겨 놓을 걸 그랬네. 그때 네 낯짝이 너무 재미있어서 변덕으로 승낙했을 뿐이다. 노친네한테 아양 떨려던 네 본 목적이 무슨 사정으로 안 이루어져서 기분이 상한 모양이지만, 내 알 바는 아니고.
그리고 '있을 곳'에 안 가고 혼자였던 건 너도 마찬가지 아니냐? 집에서 마련해 준 거처를 마다하고 기숙사를 택했다고 들었을 땐 좀 재미있는 놈이려나 싶었더니, 결국 연휴에도 집에 안 가고 하는 일이라곤 일의 연장이라니. (잔을 쭉 들이켜서 비운다)
(급기야 와인 홀짝이며 손가락 까딱여서 브금을 트는데)
아카시 세이쥬로:(한쪽 눈썹을 살짝 들어올리며) 설마 멋대로 동질감이라도 느끼는 건지, 같은 취급 받는 건 사양인데. 여러모로 시기와 일정이 겹쳐 돌아가는 과정에서의 물리적 제약을 극복하지 못했다고 보는 게 맞겠지. 마음을 먹지 않아도 손쉽게 갈 수 있었던 곳에서 나온 누구와는 다르게 말이야. (이 시기에 굳이 찾아 갈 곳이라고 느끼지 않는 것도, 굳이 지금 성사할 일이 아니었음에도 마다하지 않은 사실이지만 의도적으로 무시하며)
내쉬 골드 Jr:(퍽이나 그러겠다, 라고 말하듯 기분나쁜 미소를 보이는 것으로 대답을 대신한다.)
자... 그럼 저기 있는, 나랑은 다르게 집도 안 나오고 얌전히 주어진 일을 할 뿐이라는 녀석은 놔 두고. 시체 얘기를 좀 해 볼까.
유령:음, 그렇지. (입에 든 걸 꿀꺽 삼키고) 사실 간밤에 좀 생각을 해 봤는데 말이야. 난 내 죽음이 알려지길 원하지만 토막 난 상태로 시체가 발견된다면 너희가 곤란해지겠지?
유령:그래... 죽음을 밝힐 수단은 쇼핑몰에 남은 얼굴 부분만으로 충분할 테니까, 나머지 시신은 부디 숲에 묻어 줬으면 해. 부활 주문을 거꾸로 외운 뒤 가루 상태로 되돌려서 묻는다면 발견되어서 곤란해지는 일도 없을 테고.
아카시 세이쥬로:(새벽쯤 시신 토막에 자신의 지문이 남았던 것을 처리할 방법을 생각하던 차에 유령의 말을 듣고 그런 것까지 고려를 해준단 말인가? 싶어지며 들어 전부터 대단한 오지랖이라 생각한다,)
내쉬 골드 Jr:(반색하면서) 말이 좀 통하는군. 예를 다해 묻어 주지.
아니, 두 사람과 한 유령은 가루가 담긴 유골함을 들고 숲으로 향합니다.
내쉬 골드 Jr:(피크닉 박스 대신 가져온 유골함을 내려놓고 삽으로 나무 밑의 땅을 파기 시작한다.)
유령:그래도 풍경이 멋진 숲에 묻혀서 다행이야...(눈가를 훔치며)
아카시 세이쥬로:듣자하니 너는 결국 애꿎게 죽음을 맞이하게 된 건데, 전혀 억울하지 않은 건가? 아니면 영의 상태로 존재하니 실감이 나지 않는다거나. (유령과 함께하며 계속 가져온 의아함에 질문하며)
유령:당연히 억울하지! 하지만 어쩌겠어? 이미 일어난 일은 되돌릴 수 없는데. 마음 같아선 복수하고 싶었지만 그것도 해결되어 버렸고... 이제 나에게 가장 크게 남은 건 앞으로 일어날 일을 막고 싶다는 소망이야. 수많은 사람들이 나처럼 구울의 손에 억울하게 죽고 시체가 유린당한다니, 끔찍해. (몸을 부르르 떨며) 그 일을 막아야 비로소 마음이 편해질 수 있을 거야.
내쉬 골드 Jr:(유령을 흘긋 보며 아까 식전 기도를 하던 모습을 떠올리고) 추도사도 필요한가?
유령:오, 너흰 날 잘 모르지만... 짧게라도 해 주면 좋지!
내쉬 골드 Jr:(눈을 내리깔고 진지하게) 우리의 친구 시드니. 머리가 존나 꽃밭이고 요리를 잘하는 사람이었습니다. 저희는 그를 잘 모르지만 아무튼 좋은 사람은 확실하고, 그 점이 우리를 개 큰 곤경에 처하게 만들었죠... 뭐, 시체도 숨기게 해 줬는데 부탁 들어주지 못할 건 없지만. 부디 그의 마지막 부탁이 우리를 너무 큰 위험에 처하게 만들지 않기를. 아멘.
아카시 세이쥬로:(시키지도 않는 추도사의 내용을 잠자코 듣다가 경박한 어휘만을 제외하면 제법 공감이 가는 내용이군 속으로 조용히 동의한다)
유령:(순간 분위기에 속아 넘어가서 감동받을 뻔하다가 응?하고 내용을 다시 곱씹고) 뭔 추도사가... 그래도 없는 것보다는 낫나...?
일은 주문을 깨고 나오기만 하면 되니까 위험하지도 않을걸? 아마?
유령은 완성된 무덤 위에서 몇 번 뛰더니 만족스러운 기색입니다.
유령:호수 뷰가 죽이는데? 기념 사진이나 하나 찍자. 자자 모여봐.
유령이 바지 주머니?일 듯한 곳을 뒤적이더니,
아카시 세이쥬로:(세션 카드 각이다) 상에 제대로 맺히지도 않을 테니 네 영정 사진으로도 영 못 쓸 사진이네. 기념하지 않아도 오늘이 잊혀지진 않겠는데.
내쉬 골드 Jr:(터벅터벅 가서 유령 옆에 선다)
유령:(사실 사진 찍으면 어떻게 나올지 궁금해졌다) 하나, 둘, 치즈!
흐릿한 얼굴로 멋진 포즈를 취한 시드니와 두 사람의 모습이 담깁니다.
내쉬 골드 Jr:(그 와중에 잘생기게 나오는 각도를 하긴 했다) 이건 못 쓰겠군.
아카시 세이쥬로:(역시 심령 사진이군. 흘끗 확인한 후) 혹시 모르지. 네 핸드폰이 사진 영향으로 앞으로 이상현상을 보일지도. (숲 속 전경을 잠시 훑다가 바닥에 깔린 낙엽을 밟으며 천천히 별장이 있던 방향으로 걸음을 옮긴다)
저녁 시간에는 시체 타는 냄새가 퍼지는 캠프파이어가 이뤄집니다.
자신을 죽인 이마저 호상을 누리게 만들 시드니가 아닙니다.
유령:창고에 있는 물품들을 써서 제이슨의 시신을 태우자!
제이슨이 이름이야. 그 구울 혼혈 마법사.
마당 한가운데에서 불이 활활 잘도 타오릅니다.
유령:이 불이 더 화력 좋은데? 여기다 굽지?
내쉬 골드 Jr:원래 비위가 좀 이상하냐, 아니면 죽어서 이상해진 거냐?
아카시 세이쥬로:드물게 네 말에 동의하게 되네. 시체 태우는 곳 바로 옆에서 고기를 굽는 그 발상도 제법 신기하는 것과는 별개로?
내쉬 골드 Jr:먹고는 살아야지. 불멍만 때리지 말고 이쪽으로 와서 고기 안 타는지 보고 있기나 해.
이런저런 일을 하다 보면 자정이 가까워집니다.
시드니는 창고에서 자기 몸에 꽂힌 것과 똑같이 생긴 낡은 단검을 하나 꺼내옵니다.
유령:마법사가 갖고 있던 마법의 단검이야. 쇼핑몰에 주문을 새길 때 사용한 물건이지. 혹시 필요한 일이 있을지도 모르니 들고 가자.
자, 채비는 다 마쳤어? 쇼핑몰로 출발하자!
유령:(뒷자리에서 앞으로 몸을 기울인다) 블랙프라이데이 당일 개점 시간은 오전 5시고, 새벽 3시부터 직원들이 올 거야. 그 전에 일을 마쳐야 해.
1시간 정도 달리다 보면 커다란 창고를 낀 쇼핑몰 건물이 나옵니다.
자동차는 조금 떨어진 곳에 주차한 뒤 쇼핑몰 건물까지 걸어갑니다.
주차장으로 들어서면, 벌써 그 앞에 텐트가 몇 쳐져 있습니다.
유령:오픈하자마자 물건을 싹쓸이하기 위해 온 손님들이다.
뒷문으로 돌아가자. 날 따라와.
내쉬 골드 Jr:(새삼 황당한 기분으로 따라가며) 내가 이게 뭐 하는 짓이냐.
아카시 세이쥬로:상술에 맞춰 한몫 챙기려는 부지런한 족속들보다 졸렬하게 뒷문에 침입하는 손님들이 된 거지. (해야 하는 임무?가 자명한 것과 별개로 어쩔 수 없이 B급 공포영화 주인공들의 모습이 떠오른다)
가오 떨어지게 살금살금 뒷문으로 들어가자, 문 뒤쪽에 [기이한 술식]이 그려진 것이 보입니다.
[쇼핑몰 내부]는 온통 불이 꺼져 어둡습니다.
아카시 세이쥬로:(은밀하게 행동하는 입장이니 괜히 일을 키우지 말아야겠지. 최소한의 조명에 의지하기로 하고 우선 문에 그려진 술식을 가리키며 유령에게 묻는다) 이게 그 술식이겠지?
유령:그래! 마법사가 새긴 경계진이고, 쇼핑몰 입구마다 있어. 시간이 되면 발동되어서 구울만 드나들 수 있고 인간들이 나지 못하게 만드는 술식이야. 쇼핑몰의 입구마다 있어.
나는 망자라 간섭할 수 없었는데, 너희는 지울 수 있겠지?
검고 진득한 액체를 사용한, 기분 나쁜 원형의 인장입니다.
아카시 세이쥬로:망자라서 간섭할 수 없다는 건 단순히 물리적인 접근의 문제가 아닌 모양이군..뭐, 어쩔 수 없겠네. (라고 말하면서 팔짱을 끼고 가만히 서서 내쉬를 쳐다본다)
내쉬 골드 Jr:미친것... (시드니한테인지 아카시한테인지 모를 말을 중얼거린다. 아카시를 마주 쳐다보다가 돌연 예비 동작 없이 아카시의 외투 옷깃을 잡아채 끌어당긴다.)
옷깃이 잡힌 순간 저항하다가, 둘다 문 앞에서 나란히 처 자빠져 버리고 맙니다.
아카시 세이쥬로:(옷깃을 잡은 내쉬의 손을 떨치고 아무렇지 않은 척 일어나며 내쉬의 복부를 지긋이 밟는다) 쓸데없는 짓 하지 말고 빨리 진행하지. 시간이 얼마 남지 않은 걸로 아는데.
내쉬 골드 Jr:......이 새끼가? (확 관절기 걸어 버릴까 고민하다가 그만두고, 대신 아카시의 발목을 잡아서 힘으로 치운다.) 고작 옷 좀 빌리려고 했을 뿐인데 과민반응은 그만하지?
평범한 낙서처럼 쉽게 지워지지만, 액체가 자아를 가진 듯 느리게 꾸물거리며 손길을 피합니다.
징그럽긴 해도 이제 와서 새삼 놀랄 일은 아니지요.
아카시 세이쥬로:(흥미롭다는 듯 액체와 그것을 지우는 내쉬의 손을 번갈아 보며 손에 묻은 액체의 양상을 관찰한다)
내쉬 골드 Jr:(아 존나 빡치는데? 어떻게 열 배로 되갚지?)
유령:얘들아, 이래선 안 되겠다. 정문과 비상구가 있으니 나눠져서 행동하자. 한 사람이 나랑 정문을 담당하고, 다른 사람이 비상구를 담당하는 걸로. 누가 나랑 갈래?
아카시 세이쥬로:아니, 둘이 같이 가는 게 좋겠는데. (시드니를 보며) 너, 저 놈을 신뢰하나?
유령:그런 곤란한 질문을... 아니, 이게 아니라. 지금 너 싸움 걸고 있잖아! 그러지 말라고.
내쉬 골드 Jr:비상구를 담당하지. 나중에 제대로 했는지 확인하던가. (아카시의 말은 들은 척도 않고 자기 말만 하더니, 대답을 기다리지 않고 쇼핑몰 내부로 가 버린다.)
내부는 비상등 말고는 어둡지만, 저 멀리 보안실에는 불이 켜져 있습니다.
당직을 선 경비원이 따뜻한 커피를 마시며 연휴 특집 영화를 보고 있네요.
유령:그렇지만 적임이기는 해. 비상구에 비해 정문은 가는 길에 보안실 앞을 지나야 하는데, 저 녀석은 덩치가 있으니까 아무래도 몰래 지나가는 게 더 어려울 테니까. 가자.
몰래 지나갈 수 있겠어?
아카시 세이쥬로:기척을 지우는 건 내 주특기가 아니긴 하다만.. (그러한 누군가를 떠올리며) 방금 저 놈보다는 낫다고 확신하지.
경비원:음? 방금 밖에서 소리가...? (자리에서 일어난다)
시드니를 이용해서 이 고비를 넘길 수 있지 않을까? 하는 생각이 머리를 스칩니다.
보안실 안의 물건을 떨어뜨린다던가, 경비원을 겁 줘서 쫒아낸다던가 하는 식으로요.
아카시 세이쥬로:(경비실 안을 살피고 글렀나, 빠른 판단 후 시드니에게 소곤댄다) 너로서도 아예 경비원을 쫓아내는게 편하지 않나? 수고 좀 해 줘야겠어. (말하지 않아도 알아들었을 거라고 생각하고 행동을 취하라는 듯 경비실 방향으로 고개를 까딱하며)
유령:...! 처음 만났을 때처럼 말이지? 알았어. (경비실 쪽으로 날아간다.)
시드니가 경비실 창문에 철썩 붙으며 괴성을 지릅니다.
유령:(아카시에게로 날아와서) 후! 다행이다. 너희가 날 전혀 무서워하지 않았어서 자신감이 떨어졌었는데.
이제 밖에 있는 사람들이 눈치채지 못하게 조심해서 정문으로 가자.
아카시 세이쥬로:그래. 어엿한 유령으로서 자신감을 가져도 좋아. (이를 이용하여 문제를 해결할 다음 상황을 위해 채찍 후의 적당한 당근을 주면서.. 정문으로 이동한다)
정문으로 향하면, 아까 봤던 텐트들이 여전히 있습니다.
정문과 측문 사이에도 술식이 새겨져 있습니다.
아카시 세이쥬로:(자신이 닦아야만 하는 것을 알고 누구처럼 꼴사납게 시간 들여 회피하지 않는다. 그러나 찜찜한 기분이 드는 것은 어쩔 수 없다.. 술식을 잠시 지이-쳐다본다. 역시 손은 좀. 외투를 희생시키자고 판단한다)
기분 나쁜 액체를 닦아내던 중, 유리창 너머로 뭔가 빠르게 지나갑니다.
바깥을 보고, 모든 텐트의 입구가 열려 있다는 것을 깨닫습니다.
안에 사람이 있는지는 이 각도에서는 보이지 않습니다.
쇼핑몰을 두르고 있던 결계가 사라진 느낌이 들어. 정작 주문을 발동시키는 마법진은 어디에 있는지 모르겠지만. (곤혹스럽게) 그 마법진이 남아 있으면 간단히 술식을 다시 만들 수 있어서 불안해.
쇼핑몰을 좀 더 둘러봐야 하나?
아카시 세이쥬로:(미심쩍었던 여러 정황들을 기반으로 혹시 모를 변수가 나타날까 싶어 말을 꺼낸다) 혹시 술식이 더 일찍 발동될 가능성이 있나? 미리 와 있던 저들의 행동을 통제할 수 있다든지. 미치지 않고서야 이 날씨에 텐트 문이 전부 열려 있는 게 수상쩍어.
유령:...어? 그, 그런가? (생각하지 못했던 가능성에 당황해서 패닉하기 시작한다.)
로비 한가운데에서 섬뜩한 붉은빛이 터져 나옵니다.
돌아보자 저 멀리 빛의 근원지에서 무언가 움직이는 모습이 보입니다.
그는 무언가에 끌려가듯 허공으로 둥실 떠올라서 천장에 가까워집니다.
유령:?? 내가 한 거 아닌데. (왠지 모르게 변명하듯 말하며 아카시를 쳐다본다)
내쉬 골드 Jr:어이!! 보고만 있지 말고 좀 내리라고!!
아카시 세이쥬로:뭐, 그래도 상관없고. (시드니의 변명에 평온하게 대답하면서, 소리칠 기력이 남아있는 걸 보니 생사가 걸려있지는 않군..이라고 생각한다) 한번쯤 상상 해본 적 없나? 외계인의 UFO가 갑자기 나타나서 널 데려가는. 누군가에겐 분명 낭만일텐데.
유령:둘이 아주 똑같네! 빨리 가 보기나 하자!
마법진은 또 한번 섬뜩한 빛을 발하며 반투명한 촉수를 쏟아냅니다.
내쉬는 이미 그중 하나에 허리를 잡혀 천장에 거의 붙었고, 당신도 즉시 양 다리가 잡혀 거꾸로 뒤집힌 채 위로 끌려 올라갑니다.
유령:아카시 네 말대로야. 뭔가 이상해! 어서 거기서 빠져나와야 해!!
시드니가 주변을 날아다니며 소리치고 촉수를 떼어내기 위해 낑낑대든 말든,
사나흘간 잠을 못 잤을 때처럼 정신이 아득해집니다.
아카시 세이쥬로:(피가 거꾸로 쏠린 데다 사고가 명백히 둔해진 머리로 탈출할 방법을 떠올리려 애쓰지만, 다른 신체 부위도 평소처럼 원활하게 움직이지 않는 느낌이다)
······가라앉은 정신 위로 다른 사람의 기억이 떠오릅니다.
늦은 밤, 단숨에 2층 창문으로 기어오른 생물이 어둠을 틈타 방으로 숨어듭니다.
개를 닮은 얼굴에 곰팡이가 돋아난 흉측한 생물은,
안고 있던 야생의 것을 침대에 내려놓고, 인간 아이를 품에 감춰 달아납니다.
누군가 당신의 양 뺨을 붙잡고 고개를 강제로 돌립니다.
냉동고에서 보았던 시체가 눈을 홉뜬 표정 그대로 말합니다.
어두운 동굴 속에서 기저귀를 찬 아이가 괴물들의 품으로 기어갑니다.
그늘 속 괴물들은 아이를 성가신 듯 떼어내지만, 손길에 힘을 싣지는 않습니다.
아이는 자라면서 점차 피부가 고무처럼 질겨지고 하관이 길어집니다.
제이슨 크루거는 구울들에게 모독적인 주문을 받으며 사악한 마법사로 자라났습니다.
시체를 파먹고, 은밀한 지식을 찾아 헤매던 그는 마녀와 접촉해 영험한 신화서를 손에 넣습니다.
그는 손을 잡고 단란하게 저녁 거리를 걷는 인간 가족을 봅니다.
어린 소년:엄마! 우리 추수감사절에 뭐 할 거예요?
동굴로 돌아와 썩은 시체를 뜯어먹는 동족들을 본 제이슨은 가족에게 따뜻한 한 끼를 대접하고 싶어집니다.
구운 칠면조보다 훨씬 더 든든하고, 생생한 것으로.
사랑하는 가족들을 행복하게 만들어 주고 싶은 게 당연하잖아요.
다시 제이슨이 당신의 얼굴을 끌어당겨 마주 봅니다.
테이프가 되감기듯 바로 며칠 전의 일이 상영됩니다.
쇼핑몰 문을 닫고 퇴근하는 시드니를 뒤에서 기습한 제이슨은,
그의 시신을 재료 삼아 모독적인 학살 현장을 준비합니다.
구울들에게 멋진 식사를 기대하라고 말하고는 다른 희생양을 찾아 도로를 헤맵니다.
불빛에 이끌린 불나방처럼 주유소로 들어온 그는, 주유하고 있는 금발의 덩치 큰 남자에게 다가갑니다.
잔뜩 일그러진 내쉬의 얼굴이 밤하늘을 배경으로 보입니다.
몽롱한 정신 사이로 시드니의 목소리가 들립니다.
제이슨 크루거는 미친 살인마일 뿐이야. 진짜 가족을 위하는 건 그런 게 아니잖아!
마법진과 공명하듯 단검이 손 안에서 찌릿찌릿한 감각을 줍니다.
마법진에 검을 찔러 넣으면 마법에서 벗어날 수 있으리라고 당신은 직감합니다.
하지만 힘이 빠진 몸으로는, 이리저리 마구 흔들리는 촉수에 붙잡힌 채 칼을 꽂아 넣기 쉽지 않습니다.
내쉬 골드 Jr:그렇다면 부정하면 돼. 이봐 아카시! 저 좆같은 놈이 가진 씨발 개좆같은 가족에 대한 환상을 깨부숴. 너 좆같은 말 좆나 잘 하잖아!
대체 한 문장에 좆이 몇 번 들어갔는지 셀 정신도 없습니다.
다른 때였으면 멋 부릴 여유도 없는 상태구나 깨닫고 싸움을 걸었을지도 모르지만, 지금은 당신도 여유 없는 상태인 건 마찬가지.
아카시 세이쥬로:(공명하는 단검을 안 그래도 힘이 들어가지 않아 덜덜 떨리는 손으로 그러쥐려고 애쓰며 아득한 정신으로 내쉬의, 그 또한 그의 가족을 향한 사적 감정이 가득 담겨 있는 외침을 듣는다) 너도 제법 재능이 있어보이는데..
내쉬 골드 Jr:난 환상을 보는 내내 좆 깠어. 다 네가 괴물에 동조한 탓에-(이리저리 흔들리느라 토 쏠려서 말을 잇지 못한다.) 우욱. 하여튼 네 책임이니 남한테 떠넘길 생각 말고 해!
아카시 세이쥬로:(몽롱한 정신과 구토감을 견디며 말을 잇는다) 제이슨 크루거, 가족을 끔찍이도 사랑하는군.. 그런 아름다운, 가족관이라니.. 의외인데 그래. 그런 건 그냥, 선택할 수 없이 피로 엮인, 영원할 것 같은 주박이지 않나?... 양육이라는 명목 하에 모든 것을 통제할 권위를 가졌다고 착각하는..
마력을 1점 되찾습니다. 아까보다 어지러움이 덜해집니다.
내쉬 골드 Jr:...그 말대로다. 그리고 괴물 놈, 인간 가족의 모습을 보고 이 짓을 벌이기로 결심했지. 키운 은혜에 보답하면 괴물 어미가 손이라도 잡아줄 거라 기대한 건가?
멍청하긴. 어이, 아카시. 훌륭한 성과를 내면 보상이 좀 돌아오던가? 그게 만족스러웠나? 놈에게 얘기해 줘!
네 모든 것을 통제하는 양육자에게 복종하면서, 넌 뭘 바랬지? (이죽거린다.)
아카시 세이쥬로:(내쉬의 이죽거림과 비아냥을 느끼며, 그에게 빌미가 잡힐 건수를 주지 않음과 동시에 효과적으로 타격이 될 말을 전하려 말을 고른다) 이런 행동으로, 그들이 기뻐하고, 만족하고. 애정으로 보답할 거라 생각한다면, 정말 불쌍하기 그지없어. 그들이 애초에 진짜 널 아꼈다면, 네가 이런 짓까지 할 이유가 없지. 조건부 온기나, 애착을, 이런 식으로 계속 갈구한다한들... 결국 어떻게 될까?
내쉬 골드 Jr:이 연휴에 동분서주하는 워커홀릭? 정말 끔찍하군.
아카시 세이쥬로:(파고들길 원한 적 없는 가족이슈와 부족한 기력으로 정신적, 신체적으로 한계까지 몰아붙여져 평소의 정신력 또한 드물게도 거의 바닥을 치며) 그래, 인내심이나 지능이, 모자라면 집에서, 버려진 내놓은 문제아,, 그 또한 어떤 미래일 거야.
내쉬 골드 Jr:하! 나는 스스로, 내가 원하는 걸 하기 위해서 나왔다고. 같은 취급이라니 불쾌하기 짝이 없어.
마력 1점을 되찾습니다. 촉수의 움직임이 느려집니다.
마지막 타격을 주자!
아카시 세이쥬로:(느려진 촉수의 움직임에 적응하면서) 물론 어떤 종류이든 사랑에 눈 먼 멍청한 이들에겐 아무리 바른 말을 해준들 얘기가 통하질 않았지. 그 결과의 끝이 누군가에 의한 개죽음이라니.. 이쯤 포기해. 네가 뭘 하려 했는지도 알아주지 않을 이들을 위해 이런 짓을 그만둬.
촉수가 마지막 발악을 하듯 격렬하게 움직입니다!
몸이 사방팔방 흔들리며 시야 가득 비상구 불빛의 잔상이 남습니다.
내쉬 골드 Jr:큭, 개죽음이란 말에 버튼 눌렸나?
한순간 정신이 아득해지고, 차가운 손이 목을 조릅니다.
시체:알아주지... 않아도 상관없어. 멍청해서가 아니야. 그것이, 가족에 대한 사랑이다, 네놈은 모르겠지만... !
정신을 차렸을 땐 촉수가 목을 휘감고 있습니다.
내쉬 골드 Jr:그건 두려움이다. 가족애 따위가 아니야!
어이 아카시. 정신 차려라. 놈이 진짜로 괴물 가족 따윌 사랑하겠나? 결국 보금자리를 빼앗기고 내쳐질까 두려워해서 비위를 맞추고, 그런 자신을 받아들일 수 없을 뿐이지.
내쉬 골드 Jr:망했군. 그래도 이 정도면 아까보다 시야가 훨씬 깨끗해. 그냥 던져!
제이슨 크루거의 비명과 갓난아이의 울음소리가 섞여서 울립니다.
장난감 판매대에 진열되어 있던 어린아이 인형들이 일제히 떠올라 목과 몸통이 분리됩니다.
아카시 세이쥬로:(목이 조여와 분출되지 못한 구역질이 기침으로 터진다. 고개가 고정되어 시야가 한정되었음에도 최대한 마법진 한가운데를 겨냥하여 단도를 잡은 손에 힘을 주어 던진다.)
곧 두 사람을 옥죄고 있던 촉수가 바스러지듯 사라지며 아래로 추락합니다.
시드니가 급하게 여러 장의 옷들을 끌고 와 바닥에 깔아줍니다.
유령:살았다!! 다친 곳은? 괜찮아? 일어설 수 있어?
아카시 세이쥬로:(맨바닥보다는 나았겠지만 부딪친 충격을 느낀다. 숨을 몰아쉬듯 기침을 멈추지 못하며) 큭, 콜록, 컥,, 허억..
내쉬 골드 Jr:...(잠시 주저앉아 있다가, 얼굴을 한 번 쓸더니 살기 띈 눈으로 시드니를 노려본다.) 위험한 일 아니라고 안 했냐?
난 선수인데 잘못되기라도 하면 죽여 버린다.
내쉬 골드 Jr:잠깐, 잘못된 건 이 녀석 아냐? (멈칫하더니 아카시를 들여다보며) 어이. 숨 쉬겠냐.
이거 참... (아카시의 머리를 잡고 목을 젖힌다.)
(뺨을 조금 세게 툭툭 치며) 이건 의식 확인.
유령:(말은 되는데 왜 이렇게 기분 나쁘게 보일까...)
(뭐, 당하는 게 내가 아니니까 파이팅!)
아카시 세이쥬로:(사라진 기력은 딱히 돌아오지 않는군.. 일단은 해결된건가, 멍한 머리로 생각한다. 호흡 회복을 위해 빠르게 숨을 몰아쉬려던 때 내쉬의 무례한 손버릇을 불시에 허락하게 된 불쾌감에 그의 손을 바로 쳐내며) 괜찮으니 이 손 치워.
내쉬 골드 Jr:그래, 다음엔 꼭 숨 넘어가기 직전이어도 구경만 하지.
옷 무더기에서 빠져나와 숨 돌리려고 할 때입니다.
비명이 들린 쪽에는 제이슨 크루거의 기억 속에서 봤던 구울들이 떼로 서 있습니다.
제이슨보다 더욱 원형의 모습을 한 괴물들을 본 충격에 이성 판정(0/1D6).
HS (GM):무친것들 순_순 1ㅅ1 이러고있다는거지 지금
가장 앞에 선 녀석이 바닥에 넘어져서 도망치려는 경비원의 머리를 발로 밟아 으깹니다.
다른 녀석들은 쇼핑 바구니라도 되는 양 축 늘어진 시신의 다리를 끌고 들어오고 있습니다.
그러고 보니 이 난리가 벌어지는데도 쇼핑몰 바깥이 조용하다 했죠.
시드니의 망연자실한 목소리를 기점으로, 구울들이 이쪽을 봅니다.
달려드는 구울들을 피하고, 무사히 보안실로 뛰어듭니다.
마지막으로 들어온 시드니가 보안실 문을 닫습니다.
강화유리 너머로 구울이 달려듭니다. 이대로는 유리가 깨지는 것도 시간문제입니다.
보이는 입구마다 새로 온 구울들이 속속들이 들이닥칩니다.
급박한 상황 속, 보안실 내부를 둘러봅니다. 관찰력 판정.
유령:아이고 정신이 하나도 없네. 보안실 책상 밑에 보안 버튼이 있어!
다행이게도 전직 쇼핑몰 직원 시드니가 알려 줍니다.
아카시 세이쥬로:(신속과단, 말을 듣자마자 책상 밑을 더듬어 버튼을 누른다)
즉시 귀를 찢을 듯 강렬한 경고음이 쇼핑몰을 강타합니다.
쩌렁쩌렁 울리는 소리에 놀란 구울들이 화들짝 밖으로 뛰쳐나갑니다.
유령:(의자를 들고 날아가서 뒷문의 셔터에 끼우며) 어서 도망쳐! 곧 경찰과 보안업체가 올 거야!
아카시 세이쥬로:(보안실을 뛰쳐나온 후 얼마 견디지 못할 의자가 끼워져 빠르게 닫히는 뒷문의 셔터 아래를 노리고 즉시 달리기 시작한다. 눈의 능력을 사용하지 않아도 기본 시야각 내에 잡히는 덩치 큰 인영이 누구인지는 생각할 이유가 없다)
내쉬가 셔터 아래를 아슬아슬하게 빠져나간 후 당신도 미끄러지듯 셔터 밑을 빠져나갑니다.
오래 지나지 않아 멀리에서 사이렌 소리가 가까워집니다.
쇼핑몰 건물을 탈출한 두 사람은 서둘러 차로 돌아갑니다.
건물 근처를 맴돌던 구울 몇과 마주치지만 사이렌 소리에 달려들지 못하는 채로,
두 사람을 바라보며 뒷걸음쳐서 숲속으로 도망칩니다.
사건 현장을 발견한 경찰이 무전을 치고, 더 많은 경찰들이 몰려옵니다.
내쉬 골드 Jr:(바로 시동을 걸고, 5초도 안 걸려 시속 백 키로에 도달하는 차의 액셀을 밟는다.)
아 맞다. 그 유령은? 몰라, 이제 볼일 끝났겠지.
아카시 세이쥬로:(시트 헤드에 머리를 기대고 창문 너머를 쭈욱 살피며) 올 수 있다면 따라왔겠지, 거기서 볼일이 남아있었거나 끝났거나. (감흥없는 표정을 가장하나 평소보다 조금 크게 뜨인 눈으로 동요를 말해주고 있다)
내쉬 골드 Jr:(그런 아카시를 곁눈질하다가) 경찰한테 심문당할 염려도 없으니 그쪽 걱정은 필요 없어. 경찰이 자기 시체 찾는 걸 확인하려고 일부러 남았을지도 모르고.
이제 완전히 끝이다. 이런 추수감사절은 살다살다 처음이군. (나름대로 마음 편하라고? 한 마디 던진다.)
아카시 세이쥬로:그래. 이걸로 완전히 끝이었으면 좋겠네. (한 손으로 조용히 눈가 부근부터 이마 너머로 얼굴을 쓸다가 갑자기 떠오른 생각에 피곤을 역력하게 느끼며) 이 소동에 더이상 연루되지 않을 조치를 사전에 취했던가. CCTV라든가 확인할 정신이 없었는데, 해명할 자신은?
내쉬 골드 Jr:......(대꾸 대신 속도만 올린다.)
그 뒤로 서로 한 마디도 하지 않고 무거운 분위기 속에서 별장에 도착합니다.
아카시 세이쥬로:(얼굴이 있어 더 낯선 느낌이라는 건 신기하네. 라고 생각하며) 빨리도 왔군. 잘 해결했나?
유령:그럼! 토막난 몸의 남은 부분도 다 찾았고, 선물도 하나씩 챙기고, 그러는 김에 CCTV 기록도 싹 지우고 왔어.
선물은 거기 식탁 위에.
아카시 세이쥬로:그래, 그것 참 다행인데. (고개를 식탁 쪽으로 돌린다)
식탁 위에는 무비 나잇 팝콘 세트, 농구화, 경량 패딩이 놓여 있습니다.
유령:그렇게 위험한 일이 될 줄은 나도 몰랐거든. 사과를 겸해서... 너는 거기서 술식 지우느라 옷 버렸고, 너는 농구선수랬으니까.
X마트 농구화나 겉옷 따위 절대로 안 쓰겠지만,
내쉬 골드 Jr:(코끝이 찡하기라도 한 듯이 쑈를 하며) 너는 뭐 갖고 싶은 거 없냐. 말만 해.
유령:에헤이~ 난 죽었는데 뭐. 너희가 이 정도의 피해로 끝나도록 노력해 준 게 최고의 선물이야. (싱글벙글)
아카시 세이쥬로:그래. 고맙게 받도록 하지. (애초에 시드니가 아니었다면 겪지 않을 일이었지만 신경쓰이던 부분이 성가신 문제로 번지기 전에 알아서 처리한 것은 다행이라고 느끼던 차다.) 가급적 다신 볼 일 없게 하고.
뭐, 누구는 선물이 아니라 CCTV 지우고 왔대서 저러는 거겠지만, 내버려 두자고요.
다른 누구도 마찬가지군요. 이런 똑같은 놈들.
시드니는 별장으로 돌아온 순간부터 점차 흐릿해졌습니다.
그는 단도와 책을 호수 밑바닥에 빠뜨리는 것으로 모든 증거를 인멸했고,
구울들이 언제 찾아올지 모르니 두 사람에게 귀가할 것을 권했습니다.
마침내 완전히 투명해진 시드니가 두 사람을 꼭 안아줍니다.
맞닿은 팔과 몸통이 흠칫할 정도로 서늘합니다.
유령:며칠 망쳤지만, 남은 주말은 즐겁게 보내. 나도 즐거웠어.
그 말을 마지막으로 당신의 곁에서 한기가 완전히 떠납니다.
아카시 세이쥬로:악령이 되는 것보단 훨씬 낫지만.. 뭐, 동의해.
아카시 세이쥬로:'네' 말에. 아주 성가시기 짝이 없었다고.
내쉬 골드 Jr:아. 난 또 쇼핑몰에서 바닥에 떨어졌을 때 머리를 다쳤나 했지.
아카시 세이쥬로:평소와 다르게 좋을 대로 알아듣지 못하는 걸 보면 네 쪽 충격이 만만찮아 보이는데, 건강검진이라도 받아보는 걸 추천해. 자산이잖아?
내쉬 골드 Jr:너야말로. 너 숨 넘어가고 있을 때 시드니가 나한테 진지하게 부탁하던데. 돌아가면 꼭 네가 심리 상담을 받을 수 있게 하라고.
두 사람은 예정보다 이르게 집으로 돌아갑니다.
도로를 지나는 길에 새벽동안 누볐던 쇼핑몰이 보입니다.
경찰차들이 주차장을 가득 채우고 있고, 감식반이 바삐 움직입니다.
그나마 다행인 점이라면, 이렇게 대대적으로 수사가 벌어지게 됐으니 구울들이 한동안은 얼씬도 하지 못한다는 점일까요.
《……국도 인근의 쇼핑몰에서 사망사고가 접수되어 큰 충격을 주고 있습니다.》
《경찰 관계자에 따르면 기존 블랙프라이데이에 자주 접수되던 사고와는 궤를 달리하는 악질적인 살인 사건으로……》
뉴스는 내쉬가 채널을 돌리면서 음악으로 바뀝니다.
마음이 편하지만은 않지만 그래도 몸 성히 돌아온 것은 다행입니다.
한때 시신이 실렸던 트렁크에서 짐을 내리며 시드니가 준 선물을 발견합니다.
선물에는 시드니와 함께 찍었던 사진이 붙어 있습니다.
사진이 남았다고 한들 망자와 함께 보낸 휴일을 누가 믿어줄까요?
별 수 없이 두 사람만이 공유하는 비밀이 되겠죠.
손가락 까딱할 힘도 없는 당신과 내쉬는 냉동 피자를 데워 먹기로 합의합니다.
특별 편성된 드라마를 보며 소파에 축 늘어진 채,
질긴 피자를 질겅질겅 씹어넘기고는 누가 먼저랄 것도 없이 말하겠죠.
